What is Urushi Lacquerware?
Urushi lacquerware is one of Japan’s most famous traditional crafts, with a history dating back over 9,000 years. Made using natural lacquer (Urushi) derived from the sap of the Urushi tree, this technique creates durable, glossy, and beautifully decorated tableware, furniture, and accessories.
How is Urushi Lacquerware Made?
The production process is highly skilled and time-consuming, often taking months or even years to complete. Here’s how it works:
1️⃣ Applying Natural Urushi Lacquer – The craftsman applies multiple thin layers of lacquer to wooden or metal objects.
2️⃣ Drying & Polishing – Each layer is dried in a humid environment and then polished before applying the next coat.
3️⃣ Decoration – Some pieces are decorated with gold, silver, or mother-of-pearl inlays (Maki-e technique) to create intricate designs.
This layering process gives Urushi lacquerware its unique deep luster and strong durability.
Why is Urushi Lacquerware Special?
✅ Durable & Long-Lasting – Resistant to water, heat, and acids, making it perfect for daily use.
✅ Eco-Friendly – Made from natural materials, Urushi is sustainable and biodegradable.
✅ Timeless Beauty – Over time, lacquerware develops a richer, deeper shine, making each piece more beautiful with age.
✅ Unique Craftsmanship – Each item is handmade by skilled artisans, making it one of a kind.
Where Can You See & Buy Urushi Lacquerware?
You can find high-quality Urushi lacquerware in traditional craft shops, department stores, and specialty museums across Japan. Some famous production regions include:
📍 Wajima (Ishikawa Prefecture) – Famous for its Wajima-nuri, known for strength and beautiful decorations.
📍 Aizu (Fukushima Prefecture) – Known for Aizu-nuri, featuring elegant red and black designs.
📍 Kagawa Prefecture – Specializes in Kinma and Zonsei, colorful engraved lacquerware.
How to Take Care of Urushi Lacquerware?
🧼 Hand wash with mild soap and avoid using a dishwasher.
🔥 Do not expose to direct sunlight or extreme heat to prevent cracking.
🔧 Use a soft cloth to maintain its glossy surface.
A Must-See Japanese Craft!
Urushi lacquerware is more than just a traditional craft—it’s a symbol of Japanese beauty, craftsmanship, and history. Whether you buy a small bowl or a decorative plate, it makes a perfect souvenir and a meaningful way to bring a piece of Japan home with you!
日本の伝統工芸：漆塗り
漆塗りとは？
漆塗りは、日本を代表する伝統工芸の一つで、約9,000年の歴史を持ちます。漆（うるし）は、ウルシの木の樹液から採取される天然の塗料で、これを塗り重ねることで、丈夫で光沢のある美しい器や家具、小物が作られます。
漆器ができるまで
漆器の製作には高い技術と長い時間が必要で、完成までに数ヶ月から数年かかることもあります。
1️⃣ 漆を塗る – 木や金属などの素材に、何層にもわたって漆を薄く塗り重ねる。
2️⃣ 乾燥・研磨 – 1層ごとに湿度管理された環境で乾燥させ、研磨して次の層を塗る。
3️⃣ 装飾 – 金や銀、螺鈿（らでん） などを使い、「蒔絵（まきえ）」技法で美しい模様を施す。
こうした工程を繰り返すことで、漆器は深みのある光沢と高い耐久性を持つようになります。
漆器の魅力
✅ 丈夫で長持ち – 耐水性・耐熱性・耐酸性に優れ、日常使いに最適。
✅ 環境にやさしい – 天然素材 で作られており、持続可能で生分解性がある。
✅ 使うほどに美しく – 漆器は時間が経つほどに光沢が増し、味わいが深まる。
✅ 職人技が光る逸品 – 手作業 で丁寧に作られるため、すべてが一点もの。
漆器を見たり購入できる場所
日本各地の伝統工芸店、百貨店、専門の博物館などで漆器を購入できます。特に有名な産地は以下の通りです。
📍 石川県・輪島 – 「輪島塗」 は強度が高く、精緻な装飾が特徴。
📍 福島県・会津 – 「会津塗」 は、落ち着いた赤や黒の上品なデザイン。
📍 香川県 – 「蒟醤（きんま）」や「存清（ぞんせい）」 など、鮮やかな彫漆が魅力。
漆器のお手入れ方法
🧼 柔らかいスポンジと中性洗剤で手洗い（食洗機は使用不可）。
🔥 直射日光や高温を避ける（割れや変色を防ぐため）。
🔧 柔らかい布で拭く ことで、光沢を維持。
日本の美を感じる伝統工芸
漆器は、単なる工芸品ではなく、日本の美しさ・職人技・歴史が詰まった逸品です。お椀やお皿などの小物から豪華な装飾品まで、日本旅行の素敵なお土産としてぜひ手に取ってみてください！
